《纽约时报》一项调查（记者 Mark Mazzetti、Julian Barnes、Farnaz Fassihi、Ronen Bergman）披露，美国与以色列在 2026 年对伊朗开战之初的战略目标之一，是更替伊朗领导层、扶植强硬派前总统艾哈迈迪-内贾德上台。据以色列防务官员，该战略分阶段设计：先以大规模空袭清除伊朗最高领导层（包括暗杀最高领袖哈梅内伊），辅以库尔德地面动员与影响力行动，最后完成领导层更替。以色列空军在开战首日空袭了他位于德黑兰 Narmak 区的住所，据称意在清除看守他的革命卫队人员、放他出来担任政治角色；他受伤后脱身，但随后对该计划心生疑虑、停止配合，目前下落不明。